Отправлено: 15.03.12 02:25. Заголовок: Шартрское благословение. Эпизод второй

Шартрское благословение

Продолжение эпизода «А не стать ли Вам королем, сын мой?»

1514 год, Шартрский собор

Прибыв в Шартр, семейство Луизы Савойской решает три дня слушать мессу в Шартрском соборе, довольствуясь скромной пищей паломников и отказавашись от роскоши.
Между тем Савойская встречается с монахом, который когда-то сделал ей предсказание и разговаривает с ним в келье по поводу возможного восхождения на трон сына, Франциска.
Во время ночной мессы в храме находятся только монахи, и семейство Савойской. Внезапно, в храме начинается пожар а двери, ведущие из собора оказываются закрытыми.

Участники: Луиза Савойская, Маргарита Валуа, Франциск Ангулемский, Анн де Монморанси, Шарль де Бурбон, Франциск Пол? Элизабет Грей

 Отправлено: 15.03.12 17:42. Заголовок: Как холоден каменный..

Как холоден каменный пол собора, если стоять на коленях! И хотя под них заботливо подложены простые суконные подушечки , все равно это испытание не из легких. Суровое ограничение себя во всем, аскетизм и пламенная молитва на богомолье- вот как это выглядело со стороны. Коленопреклоненные фигуры в темном. Паломники Одна из самых знатных семей Франции молится за… а собственно за что? За корону? За власть? Плавный речитатив мессы не мешает собственным мыслям, таким невеселым, таким давящим. Тяжело даже дышать, когда надежда сплетается со страхом, озлобление с решимостью и воля с отчаянной, детской верой в Чудо.
Лицо пожилой дамы наклонено и спрятано под вуалью, в руках простые кипарисовые четки. Она явно кого то ждет. Чуть сзади группа молодых мужчин . воплощение молодости и веселья, которые не скрыты даже за их старательным смирением. Коленопреклонённый рыцарь в доспехах не столько молится сколько не спускает очей с красивой молодой дамы, чьи пышные юбки раскинулись вокруг нее как лепестки розы- по какому то недоразумению, темные … И у каждого- свои мысли, свои чаянья, свои сокровенные молитвы
Луиза Савойская молилась о короне для сына. И ждала. Ждала появления монаха, того старика который когда то предсказал ей что она будет матерью Короля Франции! Она с трудом вспомнила его имя и попросила передать просьбу о встрече. Именно так- не приказать, не приехать самой, незваной, без стука вплыв в скромную келью, а умолять встретится с нею, герцогиней Ангулемской здесь, в Шартском соборе

 Отправлено: 15.03.12 17:43. Заголовок: Молодой герцог Ангул..

Молодой герцог Ангулемский честно смежил глаза и уже битый час пытался погрузиться в благостную молитву под сводами священного Шартра. Что касалось молитв и уединения с Богом, Франсуа, хоть и без религиозной радости, но по-своему серьезно относился к подобным святым вещам. Но как он не пытался сосредоточиться на молитве... латынь вылетала из его уст, и устремлялась в никуда; каменные плиты Шартрского собора уже до боли надавили коленные чашечки, а желудок от скудной пищи паломников, принятой за обедом предательски урчал.
Перед мысленным взглядом то и дело проплывали великолепные жаренные павлины на блюдах с приложенными к ним веерами, настоящими разноцветными хвостами...
Франциск провел рукой по лицу, прогоняя наваждение и снова честно принялся шептать молитву, но дьявол сегодня, видать, решил искусить его не на шутку, подсовывая в голову самые соблазнительные очертания женских прелестей...
-Тьфу ты! - Громко произнес Франсуа, но в тот же миг опомнившись, прикрыл рукой рот. Глаза Монморанси, Маргариты, матушкины - особенно матушкины удивленно устремились на него.
Ангулемский почувствовал, как краска впервые за долгое время заливает его щеки, скрытые модной небритостью.
- Простите! Простите матушка ! - прошептал он, ощущая, как глаза Савойской уничтожающе посмотрели на него. Франсуа и сам был зол на себя: еще бы! Едва не чертыхнуться в Шартрском соборе!
Монашеская братия вряд ли расслышала его "Тьфу ты!" за своими стройными молитвами, но здесь, в этом кружке все услышали и очевидно....подумали, что он сходит с ума!
Оно и правда! Каким бы христианином не был молодой герцог Франсуа Ангулемский, как бы не приходилось ему в дальнейшем исполнять роль христианнейшего монарха Европы, в его кудрявой голове все не укладывалось, зачем Богу и Пресвятой Деве по сто раз повторять одно и то же?!
Не достаточно ли просто попросить - на латыни ли, на французском ли, - единажды и ожидать ответа со всем смирением и почтением к Создателю?
Эта нить раздумий показалась Франсуа куда благочестивей предыдущих хаотических мыслей и он с надеждой ухватился за нее.
Вот взять хоть его самого - размышлял Франциск дальше - Вот станет он королем! Это же с ума сойти можно, если каждый подданный, каждый просящий станет ему одно и то же повторять по сто раз, словно слабослышащему! Конечно, у Господа куда больше терпения, но сколько Его драгоценного времени уходит впустую!
Дальше уже начиналась ересь... И Франсуа снова печально вздохнул и попытался сосредоточиться на молитве. Однако, латынь путалась на языке и соскальзывала с него, словно горох в открытом рту.
- Прошу Тебя, Господи, если Тебе угодно, и если Ты говорил к моей матери, Луизе Савойской о моем высоком предназначении - то исполни его для меня в Твое время! - наконец вымучено по-французски прошептал Франсуа. - Ты видишь! Старый король немощен и не имеет наследников мужского пола. Если Ты обещал мне величие и корону - то пусть знаком Твоим будет то, что оно не придет ко мне через кровопролитие а достанется мирно и от десницы Твоей!
От этой простой и обычной молитвы стало на сердце легко, и Франсуа в один миг словно почувствовал, как своды Шартра расступились пред ним и она полетела прямо на Седьмое Небо. Молодой герцог Ангулемский поднял глаза верх и не увидел арочных нефов и сводов, над ним и впрямь сияла необыкновенно чистая небесная лазурь. Внезапно, словно золотой луч прорезал эти Небеса и два ангела, держащие в руках корону Французского королевства, оповитую лилиями, стали медленно спускаться к нему, пока не встали рядом и не возложили ее на голову Франциску а по его длинным волосам полился благоухающий елей...
"Не через кровопролитие, но через огонь!" - послышался внутри него Голос.
Из глаз Ангулемского хлынули слезы умиления, и он... услышал собственный голос, возносящий хвалы Богу на латыни...
Франсуа замер и огляделся .... все, теперь включая и монашескую братию изумленно смотрели на него...
Он встрепенулся, словно ото сна...
- Матушка! Мне было видение от Бога! - Произнес он дрожащим голосом.
- Возблагодарите Бога, сын мой! - Ответил старый седой монах, неслышно подошедший к Франсуа - Молитесь, и Господь ниспошлет Вам то, что показал по своей милости!
Он склонил колени рядом с Луизой Савойской, едва заметно кивнув ей, и затянул протяжный гимн во славу Бога, который был тут же подхвачен братьями-монахами...

 Отправлено: 15.03.12 17:44. Заголовок: Ее темная головка бы..

Ее темная головка была смиренно опущена, а ее губы едва шевелились, произнося слова благостной молитвы. Желая погрузиться глубже в молитву, Маргарита пыталась не впускать к себе посторонние мысли. Но они не оставляли ее. Это было полным безумством отправиться в паломничество в Шартрский собор, где они могут оказаться «легкой добычей» для любого кому мешает главный претендент на французскую корону. Вот хотя бы сейчас: они стоят в этом соборе на коленях, вокруг только монахи и ни одного гвардейца, который бы при необходимости мог защитить их. Только и слышится хвала Господу, а то, что они совершенно беззащитны, кажется, это понимала одна лишь Маргарита.
О, нет, герцогиня Алансконская вовсе не была неверующий. Она свято чтила все законы церкви, ходила на мессы и с искренним смирением читала молитвы. Так она была воспитана с раннего детства. Но одно дело молиться в церкви Турнела, где в полной безопасности можно отвлечься от мирских забот и посвятит себя молитве, а другое, когда ты стоишь на каменном полу в каком-то соборе, а где-то снаружи, возможно, тебя поджидает человек с клинком в руке. Вот не зря же там стояли эти люди…
Эти странные люди в одеждах зеленного и красного цветов. Они явно пришли не молиться. Нет! Было достаточно взглянуть на их лица, как сразу можно прочесть зло и лютую ненависть. Такие не ходят восхвалять Господа. Они явно что-то задумали. У них явно злые умыслы. И почему бы этими умыслами не могло быть убийство Валуа!? Тем более их одежда, она была в цветах Бурбона… Неужели только она их заметила?
«Тьфу ты!» - вдруг раздался голос Франциска. Маргарита от неожиданности подняла голову и устремила удивленный взгляд на брата. Похоже, не только она не могла сосредоточиться на молитве. Франсуа весь залился краской и снова опустил голову, продолжив читать молитву. Но Марго уже так не смогла. Она опустила голову, но не продолжила. А вот матушка продолжала упорно читать молитву, Франсуа кажется тоже все же смог совладать собой. А чуть дальше стоял герцог Анн Монморанси. Вроде так же молиться. Неужели и он может спокойно здесь находиться и не думает о том, что что-нибудь может случиться? Неужели и он не заметил этих людей? Надо ему сказать! Он то ее поймет и что-нибудь предпримет!
Маргарита прикусила нижнюю губу, тайком посмотрев на герцога из-под опущенных ресниц. Сказать? Но она уже столько с ним не разговаривала. И сейчас вдруг подойти? Это, казалось, было ниже ее достоинства. Она сказала, что все кончено, чтобы он к ней никогда более не приближался. А тут взять и подойти самой…Маргарита фыркнула, недовольно, надув, губки. Вот надо же им оказаться в ссоре именно тогда, когда он ей нужен!
Вдруг она заметила, что Франциск опять оживился. Видение от Бога? Маргарита, совершенно ничего не понимая, смотрела на младшего брата, который, опустившись рядом с матерью, стал усердно восхвалять Бога. И тут Маргарита почувствовала, как щеки становятся пурпурными. Вот даже Франсуа и тот уже покорно молился Господу. Она, наверное, одна на весь Шартрский собор была занята своими рассуждениями! Мысленно упрекнув себя, Маргарита решила более ни о чем не думать, отложив все до окончания мессы, и вновь из ее уст послышись слова молитвы.

 Отправлено: 15.03.12 17:45. Заголовок: Смиренный монах опус..

Смиренный монах опустился на колени рядом с владетельной Луизой Савойской и произнеся молитву, то и дело прерываемую то восклицаниями, то видением ее сына, Франциска, посмотрел на уже седеющую, но все еще прекрасную даму.
- Я помню Вас, дочь моя, совсем юной. - Вздохнул он. - Как жаль, что время неумолимо к Вам так же, как и ко мне. Но, с другой стороны , так мы с каждым днем ближе к Господу! Мне передали братья Ваше желание, и я постараюсь удовлетворить его, если и Вы пожертвуете трапезой ради этого разговора. Я пощусь, и не могу принимать участия в общей братской трапезе. Пощусь о Вашем сыне, дочь моя, ибо Господь снова и снова утвержадет меня в том пророчестве, что когда-то я изрек перед Вами по Его благой воле.
Итак, если Вам будет угодно, мадам, то после молитвы молодые люди пусть последуют в трапезную и подкрепят силы перед ночной молитвой. А мы с Вами уеденимся в моей келье и побеседуем. Я расскажу Вам, что еще говорил мне Господь о Его Светлости, Франсуа Ангулемском.
Но и сегодня, я вижу, милость Господня коснулась его , и он был сподоблен лицезреть Лик Господа нашего!
Между тем, пока монах тихо обращался к герцогине, молитва и правда подошла к своему завершению. Братья -монахи помолившись, любезно пригласили детей Луизы Савойской и молодого Монморанси вкусить скудную, но оживляющую силы трапезу вместе с ними, а Франциск Пол повел мадам Савойскую с собой, чтобы открыть ей таинства гласа Божьего.
Его келия была тесна и отнюдь не предназначалась для визита столь высокородных посетителей.
Брат Пол совершив крестное знамение и указав Савойской на крепкий дубовый стул - присесть, вопросил ее.
- Как Вы жили, дочь моя, все эти годы? Поведайте мне!

 Отправлено: 15.03.12 17:49. Заголовок: Мадам Савойская с из..

Мадам Савойская с изумлением и болью посмотрела на священника. Да разве это мыслимо вот так, в двух трех словах рассказать, уложить последние почти двадцать лет!? И разве не слышал он все что о ней говорят, и при дворе и в народе, все- и хорошее и плохое, и правду и выдумки… Как это объяснить, что сказать? Луиза прерывисто вздохнула. Но вместо того чтоб опуститься на колени, как при исповеди- устало облокотилась о грубую столешницу, прикрыла висок, где уже серебрилась седина. С трудом подбирая слова она ответила- негромко , с легкой, еле уловимой иронией
-По разному, отец мой. По разному. Я рано овдовела, одна воспитала двоих детей. Они со мной- там в зале, дочь и сын. Мы все живы, здоровы. И- при дворе. Вы понимаете, что это может значить?
Старик смотрел по-доброму и печально. Видимо понимал. Молчал и этим своим молчанием буквально заставлял говорить дальше
-Я много грешила. Хотя меньше чем могла бы. Но всегда- и в хорошие времена и в плохие- я верила что мой ребенок станет королем. Великим королем! Он вырос. Он достоин трона! Поверьте, я воспитала Франсуа настоящим.. великолепным…
Слов не достало. Женщина сглотнула невидимые слезы и продолжила голосом более твердым
- Когда то вы предсказали мне сына. Потом- корону Франции. Для него. Умоляю вас- скажите , скажите мне сейчас- мой сын будет королем? Сейчас!? Я готова вам верить и мне нужны ваши слова…
Молчание повисло в келье. Глаза в глаза. Зрелая женщина и беловолосый старик со взглядом глубоким как море…

 Отправлено: 15.03.12 17:50. Заголовок: - Дочь моя! - начал ..

- Дочь моя! - начал старый монах - Пути Господни неисповедимы, а я - лишь глас Господа, да и то, когда он желает чрез меня вещать. Но с того дня, как он проговорил ко мне и я известил Вам , совсем юной Его благую волю - ничего не изменилось, и Господь так же тверд в своем намерении исполнить обещанное. Бог говорит к нам единажды, и если мы невнимательны к Его словам - второй раз. И третий, в подтверждение своей правоты. Вы блаженны, дочь моя, ибо не только послушали гласа Господня и но и действовали согласно ему, то есть, взрастили сына, как будущего короля. И недавно мне было видение - я видел молодого герцога Ангулемского в сиянии Господней славы, как бы в Реймсе, и он возлагал свою правую руку на Святое Писание и клялся в верности Господу , и корона Французского королевства венчала его голову а супруга его, принцесса Клотильда, была по левую от него и горностаевая мантия покрывавшая плечи Вашего сына, краем накрывала и ее плечи. Из этого я смею заключить, что Господь благ и милостив, и желает поставить молодого герцога Ангулемского на царствование! Да исполнится воля Господня!
Но у вас всех много врагов, дочь моя. Берегитесь того, кого Вы сами желаете впустить в свое сердце, ибо он лукав и опасен!
Франциск Поул внимательно посмотрел на Луизу Савойскую и осенил себя крестным знамением.
Да благословит Вас, дочь моя, Господь и порадует Вас добрым известием! Будет Ваш сын королем! Это так же верно, как и то, что солнце взойдет завтра утром, и мы его увидим по Божьей милости, какой бы огонь не обпалил нас ночью!
Монах, казалось произнес бессмыслицу, про какой-то огонь, но Франциску прривыкли внимать безмолвно, ибо устами этого почтенного старца Господь часто глаголил о будущем.

 Отправлено: 15.03.12 17:52. Заголовок: Луиза как то сразу п..

Луиза как то сразу поверила старику. Выслушала- и поверила. Без рассуждений и вопросов- так же как и много лет назад- истово и до конца. Он так сказал- значить так и будет. Ибо кому еще верить в этом мире и во что?
Мадам Ангулемская опустилась на колени прямо у ног старого священника и опустила голову. И это было большим доверием с ее стороны и знаком искреннего уважения. Ибо хотя мадам соблюдала негласные законы своего времени и своей страны, а так же приличия и все церковные обряды, но делала это скорее по необходимости, а не от сердца. Истинная вера в чудеса- сродни вере ребенка, когда весь мир огромен и полон надежды. С возрастом такое свечение души чаще всего утрачено безвозвратно…
К тому же ее так редко одобряли. Иногда этого так не хватало, чисто по человечески, услышать- «ты все делаешь правильно, ты молодец что это сделала!» Мадам гораздо чаще критиковали. Что ж- она прекрасно знала, что именно о ней говорят и как. И хотя за все эти годы, герцогиня нарастила на душе панцирь иронии и трезвомыслия, и научилась не расстраиваться из за словесных гадостях в свой адрес , неожиданное душевное тепло чужого в общем то человека, подействовало на нее очень сильно. Словно сняло с шеи тяжелый воротник- груз ответственности который она несла одна все эти годы. Неистовая вера в сына- вот что всегда поддерживало мадам и сейчас с этим подтверждением ее правоты. ей стало намного легче.
-Благословите святой отец!- прошептала она. –И пусть все будет по слову вашему и по Божьей воле!

 Отправлено: 15.03.12 17:52. Заголовок: Трапезная при Шартрс..

Трапезная при Шартрском монастыре была маленькой и тесной, а постная пища невкусной, практически гадкой, но Франциск Ангулемский, казалось, не замечал ни первого ни второго. Он с удовольствием уплетал грубую постную кашу за обеи щеки, не замечая, с каким выражением на прелестном личике его сестра, Марго, гоняет ее по миске.
- Говорю Вам, мне было видение. Видение, которое я и описать не в состоянии. Ну ты то мне веришь, Монморанси? - Франсуа посмотрел на Анна и улыбнулся, вытирая красиво очерченные губы тонким батистовым платком, который он достал откуда-то из под грубой суровой одежды паломника. Я просто опешил по началу! Но это же Шартр! Здесь обитает Божья милость! И если мне не пригрезилось, то, клянусь, я стану королем Франции, по милости Божьей! А уж когда стану - увлеченно продолжал Франциск, то прикажу возвести рядом с собором часовню Святого Франциска, моего покровителя, и стану содержать этот монастырь, монах из которого предвестил нашей матушке, Марго, что я буду коронован.
Монморанси жевал без особого энтузиазма, и хоть слова Ангулемского вызвали на его лице оживление, другая особа за столом, а именно принцесса Маргарита,беспокоила Анна своим несколько мрачным и расстроенным видом.
Франсуа перевел взгляд с друга на сестру и опять на Монморанси.
- Анн, Марго, ну вы как дети, ей Богу! Ну помиритесь вы уже! Что же вы не поделили, друзья мои?!
Франсуа желал сегодня быть великодушным, а видение под сводами Шартрского собора вызывало у него самые благие чувства и мысли.
- Марго, перед тобой сидит будущий король Франции и мне неприятно смотреть на твое мрачное личико, словно ты не рада нашему паломничеству и вообще недовольна ничем! Сестра, улыбнись немедленно! Анн, ущипни принцессу, может быть, хоть это ее расшевелит! - Рассмеялся Ангулем, созерцая этих двоих, в сердечные тайны которых он был поверен. - Сказал бы тебе, Анн, поцелуй ее. Но мы же в монастыре, боюсь, монашеская братия не одобрит подобного проявления плотских чувств!

 Отправлено: 15.03.12 17:53. Заголовок: Маргарита буквально ..

Маргарита буквально вспыхнула, когда Франсуа задел тему их отношений с Анном. Меньше всего ей сейчас хотелось обсуждать это. Тем более с братом. Тем более с братом и с самим Анном. И подняв на Франциска свои темные горящие глаза, Маргарита зло ответила
-Это Вы мой дорогой брат ведется себя как ребенок. Да тут все себя ведут, словно маленькие дети. Что Вы, что матушка, что… - Марго опустила голову и снова стала размазывать кашу по миске, надув свои пухлые губки. И, наверное, именно она сейчас напоминала маленькое капризное дитя. Чуть успокоившись, она отложила деревянную ложку и вновь посмотрела на брата, пытаясь не замечать Монморанси, который сидел рядом с ним
-Ну, серьезно Франциск – ее голос изменился: стал мягче и добрее, приобретая привычные нотки нежности и ласки, но при этом оставался твердым – Неужели я одна во всем этом монастыре понимаю, что здесь опасно? Ты же главный претендент на корону, и если кому-то это неугодно (а мы все знаем, что такие есть!), то сейчас самое выгодное время и место, чтобы избавиться от тебя, от всех нас. Здесь кругом одни монахи и никакой охраны. Ну, даже ни одного жалкого гвардейца нет! А если вдруг что случиться? Ведь не зря же там стояли эти странные люди.
На Маргариту устремились удивленные глаза брата и герцога с застывшим немым вопросом, и не надо было произносить его вслух, чтобы понять, Франциск и Анн хотят спросить: «Что за люди?» И Маргарита, вняв этим глазам, стала рассказывать про людей, которых видела у входа в собор
-Они были в одеждах красно-зеленных цветов. Эта цвета Шарля Бурбона. Твоего главного врага. Того, кто считает, что у него больше прав на французскую корону, нежели у тебя. И они так смотрели. Их глаза…они были наполнены ненавистью и злостью. Эти люди точно здесь не к добру!
Поправив выбивший локон, Маргарита кончиком пальчика стала обводить по краюшку миски.
-Эта была, глупая! Глупая затея! Отправиться в это паломничество! Только наша маман могла додуматься до этого. Тебе и так суждено быть королем. Это можно понять и без этого старого монаха и без этих молитв…и без твоих ведений, Франсуа. У Людовика нет сыновей, ты ближайшей родственник мужского пола, тем более муж принцессы Клодии. Ты единственный находишься столь близко от престола – Маргарита вновь подняла глаза, в которых успел поселиться страх – Но я чувствую, что что-то здесь произойдет. Что-то нехорошее.

 Отправлено: 15.03.12 17:54. Заголовок: Франсуа озадачено пе..

Франсуа озадачено перевел взгляд с Маргариты на Монморанси.
- А ведь Марго права, Анн, права, тысяча чертей! По воле матушки мы остаемся здесь, в Шартрском соборе с неприкрытой..... ээээ.... спиной. Где наша охрана? Где гвардейцы? Напиваются в городе, пока мы тут, как на обозрении у всего честного люда едим монастырскую кашу! И если Марго права в своих догадках и подозрениях, то вполне возможно, что Бурбон, зная о нашем паломничестве в Шартр - ведь это ни для кого не было секретом, - отправил сюда своих шпионов и головорезов! Это не исключено!
Нас и правда могут перебить всех до единого, как перепелов на снегу!
В глазах Франциска блеснула наконец неподдельная тревога.
- Береженого Бог бережет. А потому, я думаю, нам следует проявить благоразумие и отправить в город одного из тех гвардейцев, кто стоит при входе в храм - сколько их там? Двое-трое? И пусть немедленно поднимет все наше сопровождение и приведет сюда, к собору. Ночью нам понадобится и охрана и защита. Что скажешь , Монморанси? А то я, помня о коварности кузена Бурбонского и его желании убрать меня со своей дороги к престолу Франции, и правда удивляюсь сам-себе, как не подумал об этом раньше!
Так что Марго, ты и правда, своей проницательностью заслужила поцелуй. Но, поскольку мне до тебя не дотянуться, а подниматься ради братского поцелуя лень, то я передаю эту почетную миссию Анну. - Расхохотался Франсуа. - Целуйтесь, дети мои, и пусть Монморанси займется сейчас вместо молитв нашей безопасностью.

 Отправлено: 15.03.12 17:55. Заголовок: -Франсуа, даже когда..

-Франсуа, даже когда Вы пытаетесь быть серьезным, Вы все равно остаетесь большим ребенком – гордо выпрямившись, заключила Марго, слегка улыбнувшись брату – Но я рада, что Вы, наконец, услышала меня.
И если внешне герцогиня выглядела вполне спокойно и уверенно, то внутри все вновь переворачивалось, после этой шутки Франциска о поцелуях. О, как было сложно держать лицо, когда хотелось сорваться и накричать на брата за то, что он лезет куда не просят. Но нет. Франсуа же хочет как лучше. И ее брат самый замечательный и прекрасный во всем мире. Разве может она накричать на него, когда он всего лишь заботиться о ней, пусть и в своеобразной манере.
-Очень жаль дорогой брат, что Вы столь ленивы. Значит, буду уповать на то, что дождусь вашего братского поцелуя в следующий раз – слегка рассмеялась Маргарита и, наконец, посмотрела на того, кого избегала уже долгое время – Герцог, а Вам желаю удачи и надеюсь, что Вы обеспечите всем нам безопасность. Жаль, конечно, что пропустите молитву. Наша с Франсуа матушка очень обеспокоена нравами, которые царят при дворе. И отсутствие на молитве не самого праведного вельможи, ее не порадуют.
Но сейчас я вынуждена Вас оставить – Маргарита поднялась с места и вышла из-за стола – Увидимся позже. Пойду, узнаю, что сказал монах матушке.
Маргарита напоследок еще раз тепло улыбнулась Франциску и чинно шагая, вышла из трапезной, оставив Франциска и Монморанси наедине. Правда к матушке так и не направилось. Не было желания сейчас слушать про этого старого монаха и предсказания для Франциска. Она и так знала, что быть ему королем…быть, если здесь ничего не случится. Предчувствие чего-то страшного так и не оставляли Маргариту.

 Отправлено: 17.03.12 15:50. Заголовок: Пытаясь не смотреть..

Пытаясь не смотреть на Маргариту, Анн де Монморанси кивнул головой. Он сделал вид, что не слышал добрых примирительных слов Франциска, которые смутили его не мало.
- Вы правы, Франсуа, но я действовал только согласно распоряжению мадам Савойской, Вашей матушки. Я предложил ей позаботиться о достойной охране всех нас, но мадам Луиза возразила, что в Шартрском соборе в этом нет нужды, ибо мы под защитой Бога. Так то оно так, но случись что во время ночной молитвы - все наши гвардейцы и правда - в городе, и мы неприкрыты. Потому я прямо сейчас отправлю одного из тех бравых ребят, что стоят на карауле при входе в собор, чтобы он привел наших гвардейцев сюда, и мы могли провести эту ночь в спокойной молитве а не в тревожных предчувствиях...

С этими словами Монморанси поднялся. Поднялся и Франциск. Нужно было возвращаться в собор, к алтарю, где, несомненно, уже ждала всех Луиза Савойская после разговора с монахом. Интересно: что он сказал ей на сей раз? Монморанси небыл суеверен, и по молодости слабо верил во всякие предсказания и мистику. Больше доверял своему клинку и поясному кинжалу, но разве мадам Савойскую переубедишь?!
Отдав необходимые распоряжения, Монморанси вернулся в храм. Больше всего ему сейчас хотелось сказать несколько "приятных" слов мадам Луизе, из-за которой он почувствовал себя совершенным простофилей перед Франциском - простофилей, который не сумел обеспечить достойную охрану Ангулемскому и его родственникам.
Да, Луиза Савойская уже была коленопреклоненной и в молитве. Глаза прикрыты, губы шепчут молитву... Рядом с ней - на коленях тот самый вещий монах...
Монморанси поднял с молитвенной лавки мягкую бархатную подушечку и подойдя к мадам Савойской, наклонился к ее уху и прошептал
- Мадам, простите, что прерываю, но я решил поднести Вам эту подушечку, каменные плиты собора холодны и Вы добьетесь только того, что простудите суставы ног... - Почтительно положив подушечку перед Савойской, на пол, Анн продолжал - Я был вынужден нарушить Ваше распоряжение, мадам, по приказу герцога Ангулемского. Я только что отдал распоряжение, чтобы наши гвардейцы подтянулись из города к собору. Впереди ночь, и мы не можем так рисковать, мадам. Среди нас будущий король Франции!И его жизнь и безопасность превыше всех наших жизней и личной безопасности...
Монморанси знал, как завернуть, чтобы мадам Луизе не было чего сказать в ответ, хотя сказать, наверняка, и хотелось...
Он оглянулся на Маргариту - но принцесса усиленно делала вид, что вся в молитве и не замечает его. Франциск и правда вдохновенно молился.
Лиззи Грей нигде не было видно.
" Надо сказать гвардейцам, пусть не впускают ее в собор, не то при первом же удобном случае помириться с Марго она, конечно же, помешает мне!" - подумал Анн де Монморанси не слишком благородно. Но он уже знал, чего можно ожидать от Элизабет Грей, которая так и не смогла простить его и забыть обиду.

 Отправлено: 17.03.12 17:46. Заголовок: Молиться Лиззи никог..

Молиться Лиззи никогда не любила. От скучных текстов восхваления Создателя хотелось спать, латынь была непонятной, стоя на коленях затекала спина… Обычно самая искренняя молитва у Элизабет рождалась в сердце внезапно, и вовсе не на латыни, а на ее родном и милом для слуха английском языке…
Но, узнав, что ее благодетельница, мадам Луиза отправиться в паломничество в Шартрский собор, Элизабет умолила таки взять ее с собой. Почему то англичанке казалось, что именно там, молясь Богу, умоляя о прощении, ей будет позволено хотя бы после окончания земной жизни быть неразлучной со своим ребенком.
По совету многоопытной Савойской, своей королеве, Марии Английской фрейлина сказала, что хочет посетить Шартрский собор, что бы вознести молитву о здоровье родителей и пятерых братьев, о которых так истосковалась душа. В такой просьбе мягкая и добросердечная королева не смогла отказать. Тем более, что в глазах Лиззи стояли слезы, а голосок так предательски подрагивал. В общем, мисс Грей казалась маленький девочкой, соскучившейся по ласкам матушки и батюшки и молитва была ей просто необходима, что бы смирить душевные порывы, и вспомнить о долге служения своей королеве…
Да только кто же знал, что на это паломничество, кроме детей мадам Луизы отправиться еще и Монморанси?.. Стоя на коленях, в самой тени, Лиззи старательно пыталась не замечать того, кого ранее мечтала назвать супругом. Не выходило. Хотя она и правда старалась. Молиться о своем убиенном младенце тоже не получалось, хотя это и было целью визита сюда… Вместо благих слов о прощении, Элизабет просила о страданиях для своего обидчика…
Радовало одно, не только она, грешит, не вознося в святом месте хвалу милосердному Создателю, вон например принцесса Маргарита и вовсе позабыв о молитве увлеченно рассматривает какую то группу людей в одеяниях красно-зеленых цветов… Лиззи силилась понять, что в них привлекло принцессу,но неожиданно англичанка почувствовала неизъяснимую слабость… Вероятно отсутствие свежего воздуха, сильнейший запах ладана, и как не странно напряженная обстановка сыграли с Элизабет такую злую шутку. Пожалуй еще немного и она упала в обморок, но сил хватило, что бы не нарушая молитвы других и никем не замеченной выскользнуть из залы.
Выйдя на улицу Элизабет почувствовала, что оживает.
- Положительно, прогулка на свежем воздухе иногда бывает полезнее молитв, прости меня Господи – подумала англичанка, решив обойти собор вокруг и сразу же вернуться к молитве. Не зря же, в конце концов, она ехала сюда?..
Но исполнить задуманное внов не удалось. Дьявол, не иначе, спутывал все планы Элизабет. Отправилась сюда – молиться о прощении греха и даровании вечной жизни своему ребенку, так этому помешал Монморанси. Хотела, подышав свежим воздухом, вернуться к молитве, но ее просто не пустили в храм! Гвардейцы, охранявшие ворота не пустили ее, не пустили молиться Богу! Нет это просто неслыханно. Элизабет просто клокотала от ярости, наверняка эту стражу позвал белобрысый франт, и он же велел не пускать ее обратно!
Но делать было нечего, отойдя немного в сторону, сделала вид, что ее крайне заинтересовали скульптуры святых, украшавшие здание собора… Неожиданно краем глаза Лиззи увидела, что из собора вышли те самые красно-зеленые господа, так заинтересовавшие принцессу Маргариту…
- Красно-зеленые…Красно-зеленые…Да это же цвета Бурбона…-неожиданно для самой себя, вспомнила Лиззи – Однако, что они тут делают? Помниться мне, что именно Бурбон, главный враг сына моей леди…Не мириться же они собираются тут, в самом деле - мысленно рассуждала англичанка, напрочь забыв об обиде того, что ее не пустили в собор для спасительной молитвы.

 Отправлено: 19.03.12 10:33. Заголовок: По началу, отдав ра..

По началу, отдав распоряжение одному из гвардейцев, стоящих при входе в собор на охране, Монморанси действительно молился с воодушевлением и на душе его уж было воцарилось благословенное спокойствие. Однако - вечерело, а вестей от гонца все не было, как и отряда гвардейцев, расквартированных в Шартре.
Чем больше времени проходило, тем сильнее становилась озабоченность Анна де Монморанси. Пока что он не торопился раздувать панику и исподлобья наблюдал за отрешенной от всего земного мадам Савойской и склоненной в молитве Марго, а так же с упоением возносившего молитвы Франциска.
Но с каждой минутой тревога его наростала, и песнопения монашеской братии лишь усугубляли ее.
Монморанси как можно тише поднялся с колен и пошел к выходу. Толкнул тяжелые деревянные двери - но они не поддались. Толкнул еще - дверь даже не дрогнула. Монморанси побледнел и оглянулся. Богослужение шло своим чередом и никто пока не заметил, как он выламывает двери, ведущие из собора.
- Да что происходит? !- возмущенно проговорил Анн, постепенно осознавая, что происходит именно то, от чего они все, шартрские паломники, по глупости не остереглись. Итак, их закрыли снаружи. Гвардейцы вряд ли прибудут, возможно они уже все перебиты до ноги... Лоб Анна покрылся холодной испариной.
-Остановитесь! Остановитесь! - прокричал он поющим монахам. - Франсуа, мадам, Маргарита , нас заперли снаружи. Мы заперты. Понимаете?
В воздухе повисла напряженная тишина, на лицах отразилось удивление и непонимание.
-Как, заперли? - Переспросил Франциск.
-Обыкновенно, с той стороны. Мы не сможем выйти.- Ответил Анн. - Есть ли отсюда запасной выход? Подземелье какое? - Обратился он к Отцу-Настоятелю.
- Только крипта внизу, но оттуда выхода нет.
В тот же миг воздух разрезал звон битого стекла. Витражи стали разлетаться вдребезги, а вслед за разбитым стеклом в собор полетели подожженые клочья пакли. В какой-то миг помещение стало наполняться едким серым дымом и гарью...
Монашеская братия ничего не смогли придумать получше, как преклонить колени и громко молиться.
-Господи, да нас задумали сжечь в соборе живьем! - Взмолилась мадам Савойская. - Франсуа, Монморанси, сделайте же что-нибудь!
- Да остановитесь вы со своими молитвами! - Крикнул Монморанси монахам. - Отсюда должен быть другой выход, Отец-Настоятель! Подумайте хорошенько! Шартрский собор строился не сегодня! В каждом приличном соборе имеются подземные ходы...
Дым постепенно застилал собой все, языки пламени стали лизать деревянные барельефы и скамейки, сухие и растрескавшиеся от времени. Стало ясно, что внутри скоро начнется настоящий пожар.
Как вырваться из этого каменного мешка, наполненного дымом и огнем - было непонятно.
И тогда заговорил отец Франциск Поул, тот самый монах, который пророчествовал Савойской о грядущем величии ее сына, Франциска.

 Отправлено: 19.03.12 11:07. Заголовок: - Позвольте, Ваши С..

- Позвольте, Ваши Светлости, сказать и мне! Наш Отец-Настоятель на этом посту недавно, и ему многое неизвестно о Шартрском соборе - проговорил монах, пытаясь защитить дыхание от дыма плотной тканью края своей накидки.
Возьмите каждый, что у вас есть из ткани, обмокните в сосуд со Святой Водой, Господь простит нам это святотатство, и дышите чрез эту мокрую ткань, иначе мы все тут задохнемся. Я же попытаюсь вас провести через подземелье. Этот ход давным-давно не использовался, потому я не знаю, можно ли пройти по нему, но попытаться стоит. Жизнь нам дается Богом, и глупо не ценить этот дар, пока есть для этого силы.
Не обращая внимания на округлившиеся от ужаса глаза Отца-Настоятеля, монах Франциск Поул первым обмокнул край своей накидки в каменную чашу с водой и прижал мокрую ткань к лицу. За ним последовали мадам Савойская, Франциск, Марго, Монморанси, далее и все братья-монахи, благо, что сосудов, наполненных Святой Водой было в храме несколько.
Между тем, дочь Савойской, Маргарита, потеряла сознание, и молодой Монморанси подхватил ее на руки, пока Франсуа был занят своей матушкой.
Пожар внутри распространялся очень быстро. Старое сухое дерево, вскрытое лаком, горело, как солома, а дым уже клубился повсюду. Между тем, в разбитые окна влетали новые и новые кули горящей пакли...
Монах мановением руки позвал всех за собой. Ощупал перед алтарем пол, и приподняв край тяжелого гобелена, устилавшего пространство перед алтарем, извлек из каменного углубления железное кольцо.
-Помогите мне, Ваша Светлость, у меня сил не хватит поднять эту плиту! - Обратился он к Франциску.
Тяжелая каменная плита поддавалась очень тяжело, пока Анн де Монморанси, используя пастырский жезл Отца-Настоятеля, как рычаг, не навалился с другой стороны.
- Святотатство! Святотатство! - восклицал Отец-Настоятель. - Уж лучше нам быть сожжеными, как и годится верным христианам, и остаться мучениками, нежели так оскорблять Господа и Деву Марию!
- Святой Отец, Вам никто не возбраняет остаться в соборе и сгореть заживо! - парировал Анн де Монморанси. - Уверяю Вас, мы все будем почитать Вас, после Вашей кончины ( если сами останемься живы, конечно ) как Святого мученика!
Наконец плита была поднята, обнажая под собой каменные ступеньки, ведущие в темень, вниз, в подполье храма.
Франциск Поул первым ухватил со стены факел и стал осторожно спускаться в таинственное зияющее отверстие. За ним - Монморанси, которому Франциск передал бесчувственную Марго, затем сам Франсуа с матушкой Луизой, а за ними десять престарелых братьев-монахов и Отец-Настоятель храма.
Внизу было сухо и пыльно.
-Давно же я здесь не был! - проговорил Франциск Поул. Он осмотрелся, освещая факелом каменные стены, и под светом огня открылся переход, ведущий куда-то вдаль.
-Сюда, дети мои! Идите сюда! Вот он, спасительный выход! Только бы он не был разрушен дальше! Поторопимся, иначе дым начнет просачиваться и сюда, и мы в случае неудачи, окажемся в ловушке и задохнемся!

 Отправлено: 20.03.12 21:18. Заголовок: Пока Лиззи ломала го..

Пока Лиззи ломала голову, как же вернуться обратно в собор, группа людей, как теперь было понятно принадлежали дому Бурбонов, не торопясь стали отходить от Шартра, живо обсуждая что-то. Не зря древние мудрецы говорили – любопытство порок. Вспомнив встревоженный, почти испуганный взгляд ее светлости Маргариты, Элизабет не смогла побороть в себе желания хоть краем уха подслушать о чем же ведется беседа… Мужчины шли по дороге, и фрейлина догнав их, шла на некотором расстоянии, благо, обладая острым слухом разговор ей слышен был прекрасно.
- А ежели не сгорят заживо, то задохнуться там, как крысы – хохотнул самый толстый из них с отвратительными сальными волосами и маленькими поросячими глазками. Остальные живо подхватили «шутку» и угодливо захохотали. Однако, самый молоденький, пожалуй ровесник Лиззи, шмыгнув носом, как то слезливо протянул:
- А принцессу то жаль…Красивая она – но жалостливая реплика потонула в шквале насмешек остальных.
-Оставь свою жалость болван –она, как и ее братец, преграда к трону… Но, позвольте мсье, нас как я погляжу преследуют! – неожиданно воскликнул все тот же толстяк и остановился. От услышанного Элизабет просто потеряла голову, и забыла про всяческую осторожность и подошла слишком близко… По видимому ужас отразившийся на лице и выдал ее, да и одежда паломницы, которую выдали ей в Шартре... Бежать было некуда, кричать бессмысленно, зарежут и глазом не моргнут.
- И что мы будем с ней делать? – вопрошал долговязый и рыжий усач, демонстративно делая вид, что ножом перерезает горло. Остальные одобрительно загудели и Элизабет помертвела.
-Не сейчас – отрезал толстяк, который видимо был тут главным – Пока ты и наш юный любитель красоток – кивок в сторону юноши, восхвалявшем красоту Маргариты – Отведите ее к нам, и посторожите. Все равно от вас толку мало. А мы пока провернем дельце….А там…Там посмотрим…
Ужас настолько сковал Лиззи, что так и не произнеся ни единого слова, она покорно пошла , увлекаемая рыжим усачем, которого мысленно окрестила Тараканом, сзади плелся тяжко вздыхающим юнцом.
Через четверть часа достаточно скорой ходьбы, Лиззи втолкнули в маленький дом, стоящий на обочине дороги. Лестница наверх, маленькое окно, плохо освещавшее саму комнату, оружие сваленное кучей, какие то непонятные прутья из железа, стол и несколько стульев ... Явно не королевская обстановка, к которой привыкла англичанка.
Элизабет же забившись в угол больше всего напоминала маленького хищного зверька, запуганного до смерти и только ждущего момента, что бы вырваться из ненавистного плена клетки, сверкала глазами.
Юнец в это время, исполняя приказы «Таракана», зажег свечи, что бы осветить комнату и принес несколько бутылей вина, за которое последний принялся с большим энтузиазмом.
- Господи, не допусти, не дай им сгореть заживо…Не допусти… - мысленно взывала Элизабет к небесам. Да. Разумеется она хотела что бы Монморанси был наказан, но не так же. Не сгореть живьем…А мадам Луиза…? Нет, только не ее добрая госпожа. Только не это. А драгоценное время шло, не просто шло, а бежало…. Увлекшись своими раздумьями Лиззи и не заметила как к ней подошел долговязый усач, который после хорошей порции вина явно сильно охмелел и видимо желал продолжить развлечения в объятиях красотки.
- Невеста Христова и стало быть моя сестрица не хочешь ли развлечься? – глумился он оглядывая плотоядно тоненькую фигурку облаченную в платье паломницы, и попытался было погладить пленницу по щеке тут же с проклятьем отскочил от нее –Она укусила меня! Укусила, шлюха! – глядя на прокушенный палец, глаза его налились кровью – Что ж ты еще поплатишься за это! Пьер, держи ее крепче! – и тот покорно исполнил приказание своего старшего товарища.
Пьер…Значит этого юношу зовут Пьер, от страха Элизабет и не сопротивлялась вовсе. Она была уверена, что противный Таракан сейчас возьмет шпагу и проткнет ее насквозь, будто она куропатка…
Но, как же жестоко она ошиблась, уж лучше бы шпага…В руках своего палача Элизабет увидела не что иное как клеймо. Как зачарованная англичанка смотрела на раскаленная флёр де лис приближается к ее плечу, которое так предусмотрительно было оголено…
А дальше темнота, спасительная темнота беспамятства.
Очнулась Лиззи от того, что ужасно хотела пить, по рту стоял противный металлический привкус крови, крови того самого усача…Плечо пульсировало так, что сознание мутилось… В комнате больше никого не было,только пустые бутылки от вина.
Словно не осознавая что она делает, Лиззи встала и подойдя к входной двери толкнула ее.
Видимо само провидение, а возможно большое количество выпитого вина ее мучителями, хранило мисс Грей в эту ночь, дверь оказалась открытой. Редкие прохожие провожали бредущую девушку изумленными взглядами. Она верно и правда походила на безумную: в платье паломницы, с непокрытой головой, разодранным рукавом из под которого мелькала пунцовая лилия и запекшейся кровью на губах…
Сил хватило на то, что бы дойти до Шартрского собора, но увидив клубы дыма охватившие здание поняла, что опоздала и обессиленно упала без чувств, прямо на землю.

 Отправлено: 20.03.12 21:46. Заголовок: Никогда еще мадам Са..

Никогда еще мадам Савойская не была в таком ужасе. Это было так неожиданно и так.. так неумолимо реально. Вот- молитвы, вот- мечты и грезы, тихие разговоры тет а тет, интриги и все это рушится от жуткой реальности. Звон разбитых стекол, осколки, чад и пламя, клубы дыма. Мадам испугалась так что не могла даже кричать! Страх стянул спазмом горло. Она вскочила на ноги, разгоняя рукавом клубы дыма попыталась наощупь найти дочь или сына. Какое все таки счастье что Монморансти не растерялся. Его зычный голос воина с ристалища, послужил нитью, держась за которую все смогли собраться
Да и конечно святой отшельник, монах, отец Франциск- храни его Господь! Если бы не он.. Мадам почти машинально подчинялась командам мужчин и пришла в себя только в полутьме подземного хода.
Так всегда и бывает, подумалось ей, мы хозяйки в гостиных, но в минуты огня вперед выходят мужчины… Ее мальчик- как он смел! Совсем не потерял головы! Анн несущий на руках бесчувственную Маргариту. Никогда она больше не будет обзывать Монморанси белобрысым паршивцем! Ну- почти никогда! И пожертвует на монастырь, и какую роскошную чашу из золота пожалует она в Шартский собор! Дай только срок! А этим мерзавцам так ее напугавшим своими руками оборвет усы, или чего там под руку подвернется!!
Но..постойте.. тут не все. Где Лиззи? Девочка молилась в уголке, потом тихой тенью пробралась к дверям, но вышла ли она? Господи, а там сзади уже вовсю трещит огонь! Она сгорела! И тут мадам Луизе стало по настоящему плохо, колени подкосились и она осела бы на пол, если б ее не поддержал Франсуа…

 Отправлено: 21.03.12 02:04. Заголовок: * * * - По-моему пож..

* * *
- По-моему пожар…
Алое зарево поднималось над крышами домов, и именно на него шевалье де Гранвиль указывал своему кузену, Жерому де Нье, лейтенанту охраны герцога де Бурбона.
- Пожар у меня тут… ик… - отозвался лейтенант, изрядно перебравший дешевого бургундского за встречу с родственником. Он похлопал себя по животу и предложил пожар потушить, залив его еще парой кружек пива. Но де Гранвиль отрицательно замотал головой.
Жизнь де Нье была сыта и безоблачна, он и его люди получили приказ усилить в Шартре эскорт своего герцога, возвращающегося из итальянского похода, буде государь наш только что заключил мир, завершив тем самым неудачную для французский короны кампанию трех последних лет. Но поскольку прибытие де Бурбона ожидали не ранее завтрашнего вечера, сегодня служивые с чистой совестью наслаждались содержимым провинциальных погребков и ласками Шартрских красоток. Шевалье де Гранвиль – совсем другое дело. Он приехал искать службу, надеясь на протекцию своего кузена. И, кстати говоря, гуляли они с де Нье за его деньги. Которых и без того немного.
Поэтому де Гранвиль, - при крещении его нарекли Гийомом, - заметно поскучнел, завидев на улице еще нескольких людей в цветах дома Бурбонов. Они тоже были порядком навеселе, и, видит Бог, кузен сейчас увяжется за своими пропойцами.
- Эй, приятели, куда это вы без меня, своего лейтенанта, - загорланил Жером, оправдав все самые дурные предчувствия де Гранвиля. Он выпустил плечо кузена и направился прямиком к солдатам. Те остановились, как-то недоуменно переглядываясь, а Гийом прислонился к ближайшей стене, от всей души желая, чтобы подчиненные послали хмельного де Нье к дьяволу.
- Ик… Лопни моя селезенка… Да я вас знать не знаю, парни, - неожиданно заключил лейтенант, приглядевшись. – Чьи вы, кто ваш командир?
Эта неуместная проницательность стоила офицеру жизни. Один из солдат, долговязый и рыжеусый, с неожиданным проворством выхватил кинжал и всадил его по самую рукоятку в бок де Нье.
- Кровь Христова! – изумлено воскликнул де Гранвиль, хотя кровь только что пролилась совершенно обычная, человеческая.
Убийцы уставились на шевалье, шевалье – на убийц, понимая при этом, что он – нежеланный свидетель случившегося. И, Господь тому свидетель, вместо страха по этому поводу Гийом испытывал ярость, далеко не благородную, ибо со смертью кузена разом рухнули все его надежды на протекцию при особе де Бурбона.
- Мерзавцы, - сообщил де Гранвиль, когда ему наскучило молчание.
- Прирежьте его, - парировал толстяк с поросячьими глазками.
- Попробуйте, - Гийом был само великодушие. Поскольку кузен помер, а деньги кончились, жизнь не казалась шевалье такой уж большой ценностью. Ну что у него в сущности еще есть? Ах, да, есть еще добрый ярд стали, недурной испанской работы. Посмотрим, чего он стоит.

Нападающие разошлись полукругом, тылы де Гранвиля прикрывала стена, дух де Нье наверняка взирал на происходящее с большим интересом, при жизни кузен никогда не чурался потасовок. Вполне возможно, что они скоро встретятся и обсудят промахи незадачливых фехтовальщиков в райских кущах.
Первым Гийом уложил усатого, и счел это добрым знаком. Потом толстяк, - и откуда столько проворства в этакой туше, - проткнул шевалье бедро, после чего люди в красно-зеленом стали наглее, а де Гранвиль – осторожнее. Судьбу схватки решила смерть предводителя головорезов, тот, замешкавшись, пропустил быстрый удар в горло. И пока толстяк, стоя на коленях в пыли, захлебывался собственной кровью, подельники его отступили и неожиданно для Гийома, который уже не просто прихрамывал, а едва ступал на раненную ногу, ретировались.
- Как же так? – простонал шевалье, с облегчением усаживаясь на землю. – И это все? Куда же вы, канальи, вернитесь!
Вышло негромко и неубедительно.
«Черт возьми, а рана нехорошая. И кровь кругом все больше моя. Ну, еще этого жирного бедолаги... А есть ли у него деньги, кстати?»
Победитель дополз до трупа поверженного противника и без малейших угрызений совести сначала проверил кошель на поясе, - тьфу, мелочь, медяки, - а потом сунул руку под колет мертвеца. Пальцы нащупали сложенный вчетверо лист бумаги.
Гийом был достаточно умен для того, чтобы знать: некоторые бумаги тоже стоят денег. Поэтому покойник тут же лишился письма, запечатанного массивной печатью с замысловатым оттиском, рассмотреть рисунок которого де Гранвилю никак не удавалось. Главным образом от того, что у шевалье темнело в глазах от кровопотери.
«Надо уходить, - робко напомнил о себе здравый смысл. – Надо вернуться на постоялый двор. И заняться раной. Есть ли в Шартре пристойные хирурги? И пользуют ли они бесплатно?»
Используя стену вместо опоры, Гийом осторожно поднялся на ноги. Издалека раздавался шум голосов, и зарево над городом стало ярче.
«И все-таки это пожар…»

 Отправлено: 21.03.12 09:53. Заголовок: Подземный тоннель з..

Подземный тоннель закончился неожиданно. В лицо паломникам ударил свежий ночной воздух и внезапно, вместо каменного аркообразного потолка над головой возникло ночное звездное небо.
Монморанси остановился, бережно передал принцессу Маргариту Франциску, и сняв свой несуразный плащ паломника, постелил его на землю, чтобы уложить Марго и привести ее в чувства. Монах и мадам Савойская опустились на колени и возблагодарили Господа и Деву Марию, за то, что они вывели их из пожара, а Франсуа Ангулемский, только возвел очи к небесам и неслышно шептал молитву.
- Вот Вам, сын мой, и огненное благословение, о котором я сегодня говорил на едине Вашей матушке. - проговорил монах.
Монморанси удивленно перевел на Франциска Поула взгляд, а затем на Ангулемского.
- Святой Отец... Вы хотите сказать, что знали о пожаре еще днем? Монах лишь отрицательно покачал головой. "Нет, не я, но Господь знал."- промолвил он смиренно.
Между тем Маргарита приходила в чувства. Свежий прохладный ночной воздух заставлял ее легкие работать, она открыла глаза и закашлялась.
Монах отстегнул от пояса баклажку с водой и протянул ее Монморанси.
-Не побрезгуйте, Ваша Светлость, это для принцессы! Она надышалась дымом и какое-то время ей будет дурно.
О, как был благодарен Анн монаху за эту помощь! Дрожащими от волнения руками он поднес к губам Марго баклажку и она сделала несколько глотков.
- Пейте, пейте моя дорогая!
Наконец стоило осмотреться, куда вывел паломников этот ход из недр Шартрского собора. Выход был вырублен в скале, сами же спасенные находились на берегу реки, и подняв голову, можно было увидеть, как над скалой, в ночное небо взметаются алые искры разбушевавшегося пожара...
- Кто эти изуверы, которые решились поджечь собор? - вопросил Монморанси. - Марго говорила что-то о людях, одетых в цвета Вашего кузена, Франсуа, Шарля де Бурбона... Неужели это его рук дело? - Монморанси сокрушенно покачал головой - Быть того не может! Он , конечно, горяч, как и все Бурбоны, но сжигать нас заживо, вместе с собором и монахами... Это - изуверство! Вряд ли Бурбон на такое способен... Хотя, если на кону корона Франции... Кто его знает, на что способны люди ради собственного величия!

 Отправлено: 21.03.12 10:11. Заголовок: - Господа - наконец ..

- Господа - наконец подал голос Франсуа Ангулемский - Давайте решим, что нам делать дальше. В город, как я понимаю, возвращаться небезопасно, раз там наши убийцы. Но, с другой стороны, они уверены, что мы сгорели или задохнулись в соборе. Так что выискивать нас в Шартре тоже вряд ли они станут. Наверняка улепетывают, уносят ноги.
С ума сойти! Не уж то наш кузен Бурбонский все это затеял ради того, чтобы стать королем Франции?!Как только доберемся до Амбуаза - поеду к Людовику, пусть схватит его и в кандалах доставит в Лувр. Я лично хочу взглянуть в его глаза!И это человек, которого я считал своим другом и братом! Своим родственником - первым, кому я надеялся поручить охрану и заботу моей семьи и моего народа, стань я королем?
Монморанси только хмыкнул за спиной у Франсуа.
-Зачем ему быть первым после Вас, если он может быть первым и без Вас, друг мой! Сами подумайте - если пожар устроил де Бурбон - то его намерения ясны, как это звездное небо над нами.
Франциск озадачено потер виски и обернулся к матушке.
-Кажется, с нами в соборе была еще одна дама - мадемуазель Грей, если не ошибаюсь, фрейлина Ее Величества королевы Мари... Но она с нами не спускалась в подземелье... И в соборе после начала пожара я ее не видел. Впрочем, разве я о ней тогда думал?! Как думаете Монморанси - она жива или...
Анн только развел руками и тяжело вздохнул. Смерть совсем молодой женщины в огне пожара, хоть и досаждавшей ему столько времени , была жуткой и невозможной.
- Быть может, она вышла, перед тем, как двери захлопнули? Ее не было в начале ночной молебени. - Продолжал Франсуа. - А значит... Она могла спастись. Отец мой, Вы наверняка знаете, как отсюда попасть в город. Нам следует возвратиться и найти прибежище у кого-нибудь из Шартрских вельмож. До утра. Утро вечера мудренее... Хоть я и не уверен после этой страшной выходки кузена, что мы можем здесь кому-нибудь доверять...

Скрытый текст

Эпизод завершен